Stella di Natale: come curarla e farla rifiorire

Dopo le feste continua ad annaffiarla quando la superficie è asciutta. Tra fine marzo e inizio aprile accorcia i rami, lasciando 3 o 4 foglie su ciascuno. D’estate può stare fuori, e fino a fine agosto cima le punte dei getti nuovi. Dai primi di ottobre dalle almeno 14 ore di buio ogni notte, finché le brattee si colorano.

Dai primi di ottobre. Ogni notte deve restare almeno 14 ore al buio completo, senza nessuna luce: in un armadio o sotto una scatola, per esempio dalle 17 alle 8. Di giorno rimettila vicino a una finestra luminosa. Continua finché le brattee cominciano a colorarsi, di solito tra fine novembre e inizio dicembre.

Non c’è un numero di giorni fisso. Tocca il terriccio ogni giorno e annaffia quando la superficie è asciutta, finché l’acqua esce dai fori. In un vaso di terracotta succede più spesso; in plastica è facile darle troppa acqua.

Guarda il terriccio. Se è fradicio, le foglie in basso ingialliscono e cadono: svuota il sottovaso e aspetta che la superficie asciughi. Se è secco, la pianta si affloscia e perde foglie: annaffiala. Le fanno cadere anche gli spifferi freddi, l’aria calda del termosifone e gli sbalzi di temperatura vicino a una porta.

Quando le notti restano sopra i 13 °C può stare fuori. Tienila due o tre giorni all’ombra, poi spostala dove prende 6⁠–⁠8 ore di sole. Annaffia quando la superficie è asciutta e cima le punte dei getti una o due volte entro fine agosto, così resta compatta. Riportala in casa quando le notti scendono sotto i 13 °C.

Tra fine marzo e inizio aprile, quando le brattee hanno perso colore, accorcia i rami a 10⁠–⁠15 cm dal terriccio, lasciando 3 o 4 foglie su ciascuno. D’estate cima le punte dei getti nuovi, l’ultima volta a fine agosto. Usa i guanti: il lattice bianco che esce dai tagli irrita la pelle.

Un po’. Se la masticano, il lattice irrita la bocca e lo stomaco e a volte li fa vomitare, ma di solito non va oltre. Tienila dove non ci arrivano, e se ne hanno mangiata molta chiama il veterinario.